必須符合肥料三要素：①植物必須營養元素 ②可水溶.③.可被植物根系吸收(即特殊結構的小分子或離子)。所以有機養分必須是小分子水溶有機碳，其中的碳就是生物可利用碳即有效碳，英文簡寫AOC。
AOC的鑒別和檢測方法如下：
1、先水溶樣品，檢測水液中的碳濃度，這種水溶碳只能稱為水溶有機碳 (DOC),再用含碳濃度統一為0.04%的水液做種子發芽指數(GI值)試驗，若GI70%,這種DOC確定為MDOC，即大分子水溶有機碳；若GI70%，這種DOC即為AOC。
2、根據生鮮干品有機質熱值高于腐殖物質干品熱值的原理，測物料發酵后 與發酵前熱值比 Q2/Q1=Rq86